주위사람들에게 물어 봅니다. “당신은 언제 가장 큰 행복을 느꼈습니까?”라고, 학생들은 자신이 원하는 대학교에 합격했을 때, 젊은이들은 사랑하는 사람을 처음 만났을때, 다정한 부부는 신혼 생활이 가장 꿈같은 세월이었다고 대답할 것입니다. 젊은 여인은 자신이 원하는 옷이나 보석을 구입했을때, 가정 주부는 갖고 싶었던 가구나 집기를 들여놓았을 때, 열심히 저축하면서 살던 부부는 자신의 집을 갖게 되었을 때라고 이야기할 것입니다. 성장한 자녀를 가진 부모들은 그들이 결혼하고 손자 손녀를 갖게 되었을 때, 직장인들은 경쟁을 물리치고 부과장이나 임원으로 승진하였을 때, 가장 기쁘고 행복했던 순간들이라고 대답할 것입니다.

그러나 이러한 기쁨과 행복감은 순간적이거나 오래 지속되지 못하는 짧은 기간이라는 것이 공통된 특징일 것입니다. 서양 속담에 하루가 행복할려면, 이발을 하고, 1주일은 승마를 하고, 한달을 행복하게 보낼려면 자동차를 사라는 이야기가 있습니다. 지금의 자동차 값은 상대적으로 높지 않지만, 옛날의 가격은 거의 집값에 버금가는 고가였고, 이런 높은 비용을 치르고도 한달이라는 짧은 기간의 행복밖에 누릴 수 없다는 것이 「속담」이 시사하는 의미 일것입니다. 물론 자신이 바라는 큰 뜻을 이루었을 때, 몇차례 실패를 겪 으면서 사업에 성공했을 때, 정신적 방황을 깊은 신앙심으로 극복하였을 때는 기쁨과 행복감이 오랜 기간 지속될 수도 있을 것입니다.

그러나 무엇보다도 즐겁고 행복했던 시절은 시골에서 지냈던 어린시절이었던 것 같습니다. 먹을 것이 흔치않던 시절이라, 추수후 밭에 남아있는 배추 뿌리를 캐먹는 것도, 강바닥을 훑어내 고동을 잡아먹고 때로는 골목길에 늘어져 있는 감을 몰래 따먹고, 수박․참외밭에서 쓰리하던 쾌감과 행복감은 어느 것과도 비교되지 않는 즐거움이었습니다. 산등성이에서 하던 병정놀이 그리고 동전치기, 딱지치기, 겨울이면 「발 스케이트」타고 어렵게 빌려탄 자전거 놀이도 지금의 어떤 인터넷 게임보다 흥미진진한 것이었습니다. 고학년이 될 때까지 공부나 석차에 신경쓰지 않고 놀고 싶으면 놀고, 먹고 싶으면 먹고, 할일 없으면 책상에 앉아 공부하던 정말 상쾌한 기억이 머리를 메웁니다.

어떻든 어렸을 때가 가장 행복했던 이유는 “하고 싶은 일에 몰두할 때 있었고, 큰 욕심 부리지 않고 한곳에 집중하였기 때문”이고 “나름대로 순수한 마음으로 「그일」(놀이)를 즐길수 있었기 때문이다”라고 설명할 수 있을 것입니다.

나이가 들고 성장하면서, 해야되는 의무감이 주어지고 앞날을 위해 참고 견뎌야한다는 당위성때문에 별로 기쁜 마음과 행복감을 느끼지는 못하였던 것 같습니다. 일류 고등학교․명문대에 들어가기 위하여 3․6년 인고의 세월을 겪어야 했고, 주위사람들로부터 “참고 열심히 공부하거라 합격만 한다면 너 인생은 활짝 열릴 것이다”라는 위로의 말을 듣기도 했습니다.

원하는 대학에 들어가기는 했지만, 데모 아니면 meeting, 때로는 나쁜 것에 어울리면서 “내가 바라던 대학생활이 이게 아닌데....”라는 실망과 좌절감이 닥쳐오기도 했습니다. 남자라면 어차피 치러야 하는 병역의무, “군대 갔다오면 무언가 달라지고 더 열심히 공부하게 되겠지”하는 생각으로 도피의 3년을 보내게 되었습니다. 복학과 함께 취직 준비, 아르바이트 생활 , 바쁘고 힘들긴 했지만 번듯한 직장을 갖게되면 무언가 달라질 것이라는 생각에, 앞날에 대한 기대감으로 대학원을 진학하기도 하였습니다.

그러나 대학 합격만 하면, 군대만 갔다오면, 직장을 갖기만 하면, 결혼만 하면, 석박사를 취득하면, 승진만 하면, 내집 마련만 하면 달라지고 행복해질 것 같았던 내인생은 「헛된 기대와 좌절의 연속」이었던 것 같습니다. 이처럼 꿈이 이루어지고 소망했던 것들을 갖게 되었을 때도 짧은 순간을 제외하고는 행복과 만족했던 기억을 오래 가질 수가 없었습니다. 하나가 이루어지면 또 다시 성취해야될 목표를 갖게되고, 높은 고지를 오르기 위하여 발버둥치고, 조급해지고 피곤감을 느끼곤 했습니다.

따라서, 「과거를 후회하고 미래를 불안해하는」이러한 잘못된 인생 사이클에서 벗어나, 나자신앞에 펼쳐진 「현재」에 좀더 치중하여 「행복」을 찾으려고 하는 사고의 전환이 절대적으로 필요한 것 같습니다.

“현재만큼 소중한 것은 없다. 현재를 즐기라, 우리들에게는 현재의 행복을 선택할 권리가 있다. 행복은 富나 권력을 가진 자만이 누리는 특권이 아니다. 일상에서 접하는 사소한 일에도, 지금 만나고 있는 많은 사람들에게 사랑과 행복이 숨어있다는 것을 잊지 말자.”라는 인생관․가치관을 갖지 않으면 아니된다는 결론에 도달하게 됩니다.

영어 단어의 “nowhere"는 ”아무데도 없다“는 뜻이지만 단어를 다시 나누어 보면 ”now here"의 “지금 여기”라는 뜻이 되고, “right now 바로지금”도 now(지금) , right(옳은 것)에 집중하면 무언가 얻어진다는 뜻이 되는 것입니다. 따지고 보면, 시간이라는 개념도 결국 인간이 만들어낸 관념일뿐 「과거」나「미래」는 존재하지도 않고 현재만 있을뿐이라는 생각을 갖게됩니다. 불필요한 과거의 잘못에 시간을 빼앗기게되고 불투명한 미래를 위하여 희생한다는 것은 어리석음의 연속일지도 모릅니다. 오로지 눈앞에 펼쳐진 현재만 존재한다는 생각으로 지금 이순간에 몰두하고 enjoy할 수 있다면 진정한 자아와 행복을 찾을 수 있다는 것입니다.

우리 자신들을 불안과 좌절의 늪에서 헤어나지 못하게 하는 것들은, 금전적 문제․직장이나 사업의 불안정․자녀등 가정의 어려움 그리고 질병에 의한 고통이나 죽음에 대한 두려움등으로 집약될 수 있을 것입니다. 돈의 문제는 하늘에서 돈벼락이 떨어지거나(절대로 있을수 없음) Lotto 복권당첨(벼락에 16번 맞아죽을 확률), 부정한 방법외에는 일확천금을 가질 수 없다는 생각을 확실히 가져야 하며 근검절약의 생활태도 그리고 타인과의 비교에 따른 상대적 박탈감을 버릴 수 있어야, 富의 문제도 쉽게 해결될 수 있을 것입니다.

직장 생활의 경우 끝없는 구조조정의 위험에서 벗어나기 위해서는 자신의 능력․경쟁력을 키워나가야 하고, 자기개발의 노력을 enjoy할 수 있는 경지에 다다르지 않으면 결국 중도 탈락의 길을 걸을 수 밖에 없습니다.

자녀 문제는 부모가 대신 살아줄 수 없고, 그들이 헤쳐나가야할 인생이라는 것을 확실히 이해하고, 아내에 대하여는 「평생의 반쪽」일 수 밖에 없는 반려자에게 양보와 희생의 미덕을 발휘한다면 모든 것이 해결될 수 있을 것이라 믿습니다. 우리들에게 가장 소중한 건강은 타인에게 항상 베풀고 사랑하는 긍정적 사고방식을 가질 수 있다면 정신적 건강을 가질 수 있고, 지속적이고 규칙적인 운동만이 육체적 건강을 지켜줄 수 있습니다.

우리들은 지나온 과거에 대하여, 다시 한번 더 학생신분으로 돌아간다면, 젊은 시절로 되돌릴 수 있다면, 신혼초기로 새로 시작한다면, 직장을 다시 Start할 수 있다면 훨씬 더 성공적인 삶을 살 수 있을 것이라 생각하고 후회와 안타까움에 젖기도 합니다.

“과거를 바꿀 수 없다 그러나 과거로부터 배울 수는 있다”라는 생각으로 똑같은 상황이 벌어지면 다르게 행동할 수 있는 「소중한 교훈」을 얻을 수 있어야 하며, 과거로부터 배울 수 있을때만이 우리들은 「과거」를 쉽게 잊고 좌절감에서 벗어나 새로운 출발을 시작할 수 있습니다.

미래에 대한 불안도 우리를 현재의 상태에서 행복과 멀어지게 하는 중요한 요소입니다. 누구도 미래를 통제하거나 예측할 수는 없으나, 앞으로 자신이 원하는 것에 더많은 계획을 세울수록 현재의 걱정과 불안이 줄어들고, 멋진 미래의 모습을 생생한 그림으로 그릴수 있다면, 성공의 길로 성큼 다가서게 될 것입니다. 우리들은 과거를 후회하는데 얼마나 많은 시간․돈․energy를 낭비하고 있고, 또한 더나은 미래를 위해 막연한 불안감속에 온몸으로 발버둥치고 있는지 알수 없습니다. 현재의 즐거움을 몽땅 빼앗겨버리고, 현재의 소중한 선물을 잊어버린채 말입니다.

C․H Spurgeon이 쓴 「지금 하라」를 음미하면서 현재의 우리모습을 상상해 봅니다. 오늘이라고 하는 시간은 하느님께서 우리에게 주신 최고의 축복이며, 위대한 선물인 것입니다.

오늘을, 지금을 어떻게 사는가에 따라 내일이 결정되고 평생의 운명이 결정된다는 것을 우리모두 깨달아야할 것입니다.

    
지금 하라

할 일이 생각나거든 지금 하십시오.

오늘은 하늘이 맑지만

내일은 구름이 보일는지 모릅니다.

어제는 이미 당신의 것이 아니니

지금 하십시오.

친절한 한 마디가 생각나거든

지금 말 하십시오.

내일은 당신의 것이 안 될지도 모릅니다.

사랑하는 사람이 언제나 곁에 있지는 않습니다.

사랑의 말이 있다면 지금 하십시오.

미소를 짓고 싶거든 지금 웃어 주십시오.

당신의 친구가 떠나기 전에

장미가 피고 가슴이 설레일 때

지금 당신의 미소를 주십시오.

불러야할 노래가 있다면 지금 부르십시오.

당신의 해가 저물면 노래 부르기엔

너무나 늦습니다.

당신의 노래를 지금 부르십시오.

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